Energia

W Polsce są produkowane źródła izotopowe do zastosowań w medycynie, nauce, przemyśle i ochronie środowiska. Jedynym ich producentem jest Ośrodek Badawczo-Rozwojowy Izotopów POLATOM w Świerku. Ośrodek ten jest również głównym importerem materiałów promieniotwórczych w Polsce. Dla przykładu można podać, iż w 2000 r. wyprodukowano w Polsce 20 983 sztuk zamkniętych źródeł promieniowania i 81 945 porcji źródeł otwartych. W tym samym czasie import źródeł wyniósł odpowiednio 57 sztuk oraz 2902 porcje. Liczby te świadczą jednoznacznie, jak istotna jest produkcja źródeł promieniotwórczych, do których wytwarzania niezbędne są m.in. reaktory jądrowe. elektryczną w latach 1968-1975 (kiedy Stany Zjednoczone prowadziły wojnę w Wietnamie), umożliwiając tym samym przepływanie przez kanał 2500 statków rocznie (więcej niż normalnie). W 1976 r. statek Sturgis po zakończeniu misji został odholowany z Kanału Panamskiego do James River Fleet. Nie powiodły się natomiast próby zbudowania małej zwartej elektrowni, tj. reaktora sprzężonego bezpośrednio z turbozespołem. Miał to być unikalny „reaktor w walizce" - typ ML-1, moderowany wodą i chłodzony azotem. W celu zminimalizowania masy i objętości reaktora zaprojektowano układ chłodzenia przy użyciu azotu pod ciśnieniem 0,9 MPa. Temperatura azotu na wlocie do reaktora wynosiła 425°C, a na wylocie 650°C, przy czym fizyczna odległość między wlotem i wylotem wynosiła zaledwie 60 cm. Ponadto ograniczono nieco osłony (również w celu zmniejszenia masy przy transporcie), tak że strefa wyłączona dla ludzi wynosiła 150 m.